Há inúmeros seres vivos que se alimentam de outros seres vivos. Quando o ser vivo que serve de alimento possui tecido muscular, seu predador se chama carnívoro e omnívoro. Felinos, canídeos e alguns peixes como o tubarão são exemplos de animais carnívoros.
O ser humano é geralmente tido como onívoro, mas pode não comer carne por opção. Neste caso, ele é chamado de vegetariano ou vegan. Estas pessoas adotam uma filosofia motivada por convicções éticas com base nos direitos dos animais. Ao longo da história da humanidade, inúmeros autores têm vindo a criticar e questionar o consumo de carne com base nesse aspecto, por exemplo Mahavira, Asoka, Plutarco, Porfírio, Ovídio, São Ricardo de Wyche, Leonardo da Vinci, John Ray, Thomas Tryon, Bernard Mandeville, Alexander Pope, Isaac Newton, Voltaire, George Cheyne, David Hartley, Oliver Goldsmith, Joseph Ritson, Lewis Gompertz, Johnny Appleseed, Percy Bysshe Shelley, Alphonse de Lamartine, Amos Bronson Alcott, William Alcott, Gustav Struve, Georg Friedrich Daumer, Richard Wagner, Liev Tolstoi,George Bernard Shaw, Romain Rolland, Élisée Reclus, Mahatma Gandhi, Franz Kafka, Isaac Bashevis Singer,Albert Einstein entre muitos outros.[3][editar] Composição química da carne
Ver artigo principal: Composição química (g/100g) e conteúdo energético(Kcal/100g) médio da carne magra, crua e da gordura de alguns animais de abate[4]
| Tipo de carne | Água | Proteína | Gordura | Minerais | Conteúdo energético |
|---|---|---|---|---|---|
| Suína | 75,1 g | 22,8 g | 1,2 g | 1,0 g | 112 Kcal |
| Bovina | 75,0 | 22,3 | 1,8 | 1,2 | 116 Kcal |
| de vitelo | 76,4 | 21,3 | 0,8 | 1,2 | 98 Kcal |
| de cervo | 75,7 | 21,4 | 1,3 | 1,2 | 103 Kcal |
| de frango (peito) | 75,0 | 22,8 | 0,9 | 1,2 | 105 Kcal |
| de frango (coxa) | 74,7 | 20,6 | 3,1 | --- | 116 Kcal |
| de peru (peito) | 73,7 | 24,1 | 1,0 | ---- | 112 Kcal |
| de peru (coxa) | 74,7 | 20,5 | 3,6 | --- | 120 Kcal |
| pato | 73,8 | 18,3 | 6,0 | --- | 132 Kcal |
| ganso | 68,3 | 22,8 | 7,1 | --- | 161 Kcal |
| Gordura de suíno | 7,7 | 2,9 | 88,7 | 0,7 | 812 Kcal |
| Gordura de Bovino | 4,0 | 1,5 | 94,0 | 0,1 | 854 Kcal |
As carnes cozidas ou assadas perdem água durante o preparo. Portanto, o teor dos outros componentes aumenta. Uma comparação entre a composição da carne magra preparada com outros alimentos mostra que a carne é um alimento rico em proteínas. Por outro lado, é relativamente pobre em carboidratos e em gordura[4].
Composição química (g/100g) e conteúdo energético(Kcal/100g) médio de alguns alimentos preparados[4]
| Alimento | Água | Proteína | Gordura | Conteúdo energético |
|---|---|---|---|---|
| Carne bovina magra assada | 58,4 | 30,4 | 9,2 | 213 Kcal |
| Ovo cozido | 74,6 | 12,1 | 11,2 | 158 Kcal |
| Feijão[5] | 71,0 | 23,5 | 5,0 | 108,7 Kcal |
| Pão de centeio | 38,5 | 6,4 | 1,0 | 239 Kcal |
| Leite de soja [6] | ? | 3,4 g | 2,3 | 52 Kcal |
[editar] Histórico do consumo de carne por seres humanos
Há diversas teorias sobre o início do consumo de carne por hominídios. A chamada "teoria da savana", por exemplo, afirma que os primeiros australopitecos comiam tanta carne quanto os atuais chimpanzés [7].O consumo de carne pelos seres humanos, que se acredita que tenha sido iniciado entre 1 milhão e 500 mil anos atrás, trouxe uma grande vantagem em relação às dietas vegetarianas da época: uma dieta rica em gordura, proteínas e ferro, sendo estes dois últimos facilmente metabolizados quando vindos de origem animal.
Alguns cientistas defendem a idéia de que a passagem de vegetariano para onívoro e aumento da ingestão de carne produziu um processo lento, porém seguro de encefalização (aumento do cérebro humano) e encurtamento do intestino. Isto porque as proteínas e ácidos graxos ajudariam a sustentar um órgão que necessita de grande energia como o cérebro. O aumento do consumo de carne teria servido também para reduzir o tempo de alimentação, que passou das 10 a 16 horas dos vegetarianos, para três a cinco horas nos primatas onívoros[8]. Os mesmos autores ressaltam que a inclusão de carne na dieta humana ocorreu "para sobreviver a épocas de penúria, o que se tornou um transtorno nos dias atuais,aumentando a incidência de doenças cardiovasculares, obesidade e diabetes." [9]
Com o desenvolvimento da agricultura a partir do neolítico, os seres humanos foram paulatinamente obtendo outras possibilidades de alimentos ricos em proteínas, mas de origem vegetal, como os feijões e leguminosas.
[editar] Consumo de carne pelo ser humano
[editar] Benefícios
Não há alimento completo em termos nutricionais. Por esse motivo, a dieta pode ser composta de alimentos pertencentes a vários grupos (carnes, leite e derivados, frutas, vegetais e cereais). O Conselho Regional de Nutrição (CRN 3ª Região) reconhece que "as dietas vegetarianas, quando atendem às necessidades nutricionais individuais, podem promover o crescimento, desenvolvimento e manutenção adequados e podem ser adotadas em qualquer ciclo de vida." e que "Qualquer dieta mal planejada, vegetariana ou onívora, pode ser prejudicial à saúde, levando a deficiências nutricionais."[10].Com relação ao grupo das carnes, a carne bovina magra', a carne branca das aves (sem pele) e o lombo suíno são fontes importantes de proteína. Por isso, podem fazer parte (mas não serem a única fonte nutricional) de uma dieta balanceada. Os teores de colesterol e gordura destes três tipos de carnes são semelhantes[11].
Todo tecido muscular é rico em proteína, contendo aminoácidos essenciais, e na maioria dos casos, é uma boa fonte de zinco, vitamina B12, selênio, fósforo, Vitamina B3, Vitamina B6, ferro e Vitamina B2. Apesar dos seus benefícios, a carne tende a ter níveis altos de gordura, especialmente na carne vermelha gorda e peixes gordurosos (e.g.: salmão, atum). A gordura da carne, porém, pode variar de acordo com à espécie ou raça do animal; a forma como ele foi criado, incluindo como ele foi alimentado; a parte anatômica de seu corpo;
[editar] Consumo de carne e doenças em seres humanos
Estudo realizado pela Open University, publicado numa edição do início de 2006 da revista científica Cancer Research, mostra que uma dieta rica em carne vermelha tem mais chances de causar câncer porque o alimento danificaria o DNA, sendo que Estudos anteriores haviam estabelecido a ligação entre o câncer de intestino e a ingestão de grandes quantidades de carne vermelha.[12][13]
Estudo meramente descritivo (que buscou documentar, mas não descobrir as causas) feito com 61.566 britânicos mostrou que há diferenças significativas de incidência de câncer entre pessoas que comem carne, comem apenas peixe ou são vegetarianas[14].
Estudo com 121,342 pessoas por 28 anos pela Universidade de Harvard, produziu provas cientificas que o consumo de carne vermelha aumenta em até 20% o risco de morte prematura, aumenta os riscos de enfermidades cardíacas e câncer.[15].
| Tipo de câncer | Risco[16] | Observação |
|---|---|---|
| Estômago | Significativamente mais baixo apenas em vegetarianos | Há fortes evidências de que o consumo de vegetais reduz o risco |
| Colo uterino | Significativamente mais baixo entre vegetarianas | |
| Ovário | Significativamente mais baixo entre consumidoras de peixe | |
| Próstata | Significativamente mais baixo entre consumidores de peixe | Não se compreende ainda completamente a relação entre a dieta e câncer de próstata |
| Bexiga | Menor entre vegetarianos | Alguns estudos sugerem que certos tipos de carne, como bacon, aumentam o risco de câncer de bexiga |
| Linfático | Menor entre vegetarianos | |
| Sangue | Menor entre vegetarianos | |
| Cólo/ reto | Menor nos Vegetarianos | Estudo de Harvard prova a relação entre consumo de carne e este tipo de câncer |
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